号称‘开局一个碗’的大明开国皇帝朱元璋，从一个讨饭的和尚一步步成为了一国之君。虽然他本人的雄才大略，放眼整个中国历史都能名列前茅，但俗话说的好‘一个好汉三个帮，一根篱笆三个桩。’

如果没有众多谋士和战将的帮助，朱元璋想取天下也只能说是‘白日做梦。’在朱元璋的众多谋士中，要说对他帮助*大的还得是刘伯温。

正是因为刘伯温基于对形势的精准分析，制定了‘集中兵力先取陈友谅，再灭张士诚，避免两路作战被各个击破’的策略，被朱元璋定为战略基掉，明军才能顺利取下江山。

因此民间也有了‘三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温’的说法。刘伯温对于朱元璋的重要性不言而喻，就连朱元璋本人也称刘伯温是‘吾之子房。’

然而刘伯温的晚年可谓是郁郁而终，作为开国功臣少不了被皇帝猜疑。但在他临终时却对病榻前的两个儿子说:“我死后你们千万不要入朝为官，不必担心，九代以后我刘家必将再度崛起！”

九代以后，刘伯温的九世孙刘瑜果然得到了嘉靖皇帝的重用，高官厚禄显赫一时。

那么，身怀经天纬地之才的刘伯温为何会说出这番话呢？

这还要从刘伯温的政治生涯说起。

元官与明臣

刘基在元朝的官场历程中，充满了不屈和对腐败的坚决不满。

年仅23岁的刘基以优异的成绩考中进士，并先后担任江西高安县丞和江浙儒副提举。在他的官职生涯中，他以勤勉职守和严明执法为准则，不畏强权，勇于惩治恶名昭著的豪强恶霸以及贪赃枉法的官吏。他的行动使得治下地区的社会风气得以好转，赢得了百姓的赞誉。

然而，随着时间的推移，刘基对元朝官场的腐败现象感到失望。在被征召出任江浙儒副提举和行省考试官期间，他因为检举监察御史职务而遭到朝中大臣的责难和不支持。对于这种不公正的对待，刘基出于他对元朝昏暗官场的失望，坚决地上书辞去了官职。

无独有偶，元朝政府的腐败和昏聩在刘基元朝官员生涯的*后阶段再次显现。当朝廷派遣他担任江浙省元帅府都事，协助平定浙东盗贼，特别是方国珍之时，刘基坚决主张将方氏兄弟诛杀以儆效尤。

出乎刘基意料的是，元朝左丞帖里帖木儿却决定招安方国珍，并授予他官职，甚至谴责刘基滥用权力。面对这种对腐败的容忍和对正义的背离，刘基再次因为对元朝统治阶层腐朽不堪的愤懑而毅然决然地辞去了官职。

1360年，朱元璋请刘基前往应天（今南京），任命他为谋臣。刘基针对当时的形势向朱元璋提出了避免两线作战、各个击破的策略，并被采纳。他在朱元璋的辅佐下，集中兵力先后消灭了陈友谅、张士诚等势力。此外，刘基还建议朱元璋一方面脱离“小明王”韩林儿的统治，另一方面以“大明”为国号来吸引天下义军的支持。

当时，陈友谅攻陷了太平（今安徽当涂县），意图东进，威势十分嚣张。朱元璋的将领们有的劝他投降，有的认为应该避其锋芒，再据守南京（当时称为钟山）。朱元璋犹豫不决，而刘基则保持沉默。朱元璋知道刘基有自己独到的见解，于是召他入内室商讨决策。刘基认为，那些主张投降或逃亡的人应该被处决，以免扰乱军心。

刘基认为陈友谅目空一切，傲慢自大，根本不把我们放在眼里。我们应该利用他的骄傲和听不进不同意见的时机，引诱他上当，一举重创他，摧毁他的锐气。刘基说：“天助胜利的总是后来者，我们只需坐享其成，何愁不能胜利呢？我们可以耐心等待，等待敌人疲惫困惑的时候，然后我们倾巢出击，利用我们的力量战胜他们，实现我们的王业。这就是我们的策略。”正是在吴国刚刚建立、各项事务有待发展的初期阶段，面临着强大的敌人和内部意见不一致的危机时刻，刘基用简洁的话语，解开了困惑，洞察了形势，制定了决策，团结了人心，为完成国家大业而努力。

1367年，刘基参与制定了朱元璋灭元的战略，并成功实施。他共参与军事谋划达八年之久，为全局做出了贡献。

因政树敌

面对刚刚建立的大明朝，朱元璋急需一个稳定国家的建议。这时刘伯温上奏称宋、元两代的灭亡，究其根本在于二者的法纪太过松散。上位者枉顾法律，下面的百姓自然就藐视法纪从而导致国家灭亡。这种想法与朱元璋不谋而合，因此朱元璋便令刘伯温主管修订《大明律》。

国家正需要一剂猛药来焕发生机，而刘伯温本身就嫉恶如仇并且满腹经纶，因此可谓是时下*合适的人选。

《大明律》修订完成后，朱元璋开始实行，上至皇家勋贵、王公大臣，下至黎民百姓，有违反《大明律》的，刘伯温都依法惩戒。因此人人都惧怕刘伯温的威严，但刘家也因此结下了不少仇怨。

时任中书省都事的李彬，因为纵容下属，以权谋私而被查处。李彬正是当时丞相李善长的心腹党羽，一向为李善长所重用。李彬获罪后，李善长私下找到刘伯温请求他减轻处罚，却遭到了刘伯温的严词拒绝。

同时，刘伯温还命人快马加鞭将李彬的案情禀报给了太祖朱元璋，得到答复后，刘伯温立刻将李彬处以死刑，因此也与李善长结下了仇怨。

后来李善长因罪被罢免丞相，卸任前他向太祖朱元璋推荐了胡惟庸做他的继任者。朱元璋询问刘伯温关于责罚丞相李善长的事情，刘伯温忠告道：“尽管他有些过失，但他的功绩非凡，声望很高，他能够调和各位将领的关系。”朱元璋说：“他多次企图加害于你，而你还为他着想？我想任命你为下一任丞相。”

刘伯温恭敬地回答：“这是不可行的。更换丞相就像更换梁柱，必须使用粗壮结实的大木头，如果用细小的木料，房屋将会立即倒塌。”

朱元璋又问杨宪、汪广洋、胡惟庸谁是合适的人选。刘伯温仍回答道道：“杨宪具备担任丞相的才干，但缺乏丞相所需的胸怀。担任这个职位的人，必须保持心如平静的水，将道义作为衡量事物的标准，而不能掺杂个人主观意见，杨宪无法做到这一点。而汪广洋胸怀比杨宪更加狭窄。”

于是朱元璋便问他胡惟庸怎么样，刘伯温回答道：“如果将国家比作一驾马车，那么丞相就是掌握缰绳的马夫，臣担心如果让胡惟庸来做这个马夫，他会将整辆马车弄翻。”朱元璋又说：“没有比爱卿更适合做丞相的人了。”

刘伯温谦卑地谢绝道：“我对邪恶之事非常痛恨，也不耐烦处理繁琐的事务。如果勉强承担这个重任，恐怕会辜负陛下的委托。天下何尝缺乏人才，只要陛下留心物色便可。这几位并不适合担任丞相之职。”后来果然如刘伯温所说，杨宪、汪广洋、胡惟庸都因为各自的事情受到了惩罚，当然那是后话了。

胡惟庸因为李善长的推荐做了丞相，便对李善长感恩戴德。而刘伯温作为李善长的仇家，再加上胡惟庸又在机缘巧合之下得知了刘伯温对自己的评价，因此在嫉恨之下常常针对刘伯温。由于刘伯温不肯担任丞相之职，又因修订《大明律》在朝中树敌颇多，加上发妻去世，心力交瘁的刘伯温随即决定辞官归隐。